El Libro

Como Gran Maestro había guardado el Libro durante la mitad de su vida. La Organización lo había escondido durante tres siglos, siguiendo el mandato de su primer Gran Maestro. Su contenido era el mayor secreto que atesoraban y una de las principales razones de su existencia. Habían mentido, robado y asesinado sólo con ese objetivo. Y nadie sabía qué contenía.
Pero él, rompiendo el código, lo leyó. Lo examinó decenas veces antes de volver a guardarlo en la caja. Se quedó unas horas sentado en su despacho, mirando al infinito, tratando de entender por qué habían protegido un libro lleno de recetas de cocina. Quizá la respuesta estaba en la palabra manuscrita en la contraportada:
"Inocente".

Intercambio de mensajes

El mensaje era claro, conciso, breve y letal: no insistas, decía. Lo había escrito con rabia y frialdad, imitando la letra de su amante, tras ver cómo su esposa y compañera de isla prefería dedicar el tiempo a un hombre que jamás volvería a ver, mientras él estaba allí, protegiéndola cada día. Para hacérselo llegar, metió el papel en la botella, aún ensangrentada, con que había eliminado al otro. Cuando ella lo leyó se puso a llorar. Él estuvo tentado de contarle la verdad. Pero calló y la abrazó, dispuesto a vivir con aquel secreto hasta que la libertad los separara.

Aún vivo aquí

El mensaje era claro, conciso, breve y letal: “No insistas”, decía. “Ya no te necesito”, continuaba la nota grapada en el exterior de la puerta. El fumigador la leyó una vez más antes de recoger sus trastos. Si había vuelto tantas veces era porque la voz angustiada del dueño de aquella vieja mansión de madera lo perseguía. “Me invaden”, lo había oído gritar en una ocasión.
Si hubiese entrado en la casa habría encontrado el cadáver del antiguo dueño tirado en el sofá, aún sentado en el sofrá frente a la televisión. Si al alejarse por el camino de grava se hubiese girado y hubiese mirado a lo alto, habría visto al dueño, un poco más brumoso y espectral de lo normal, una figura casi translúcida, mirando por la ventana. Lo habría visto escribir tres palabras sobre el agua condensada del cristal. El título perfecto para un cuento: "Aún vivo aquí".

El reloj

- Entonces, ¿este reloj puede parar el tiempo? - preguntó un joven que se había detenido a mirar. Señalaba un reloj de bolsillo que habían colocado bajo un cartel que decía, explícitamente, que podía detener el tiempo. Era dorado, con extrañas inscripciones y en aquel momento marcaba la hora número dos.
- Sí - contestó el comerciante -, sólo tienes que apretar el botón de arriba. ¿Quieres probar?
El chico cogió el reloj de bolsillo  y lo observó como un niño al que acaban de dejar el mejor juguete del mundo. Sólo de pensar en todo lo que podría hacer con aquello se puso a temblar. Podría visitar el mundo entero en un instante, entraría en sitios donde normalmente no podría y se vengaría de los que se habían burlado de él. Con aquel artefacto, todo estaba a su alcance. No existían los imposibles.
Con suavidad, apretó el botón. El mundo se fue ralentizando poco a poco hasta que se detuvo completamente. Durante un instante, nada se movió. Cuando intentó moverse, el tiempo se aceleró y fue él quien empezó a ir más despacio. El aire a su alrededor parecía sólido y le costaba atravesarlo. Apenas podía mover los pies y las manos. Su cuerpo no le obedecía y cada respiración le costaba más que la anterior. Hasta que soltó aire y ya no pudo volver a coger.
Pudo ver cómo el comerciante le registraba, robándole todo lo que llevaba encima. Cuando le arrebató el reloj de la mano, todo se volvió negro.
El relojero observó primero la estatua de piedra en que se había convertido su posible cliente y después el artefacto. Volvía a marcar 168. Las horas que tenía para encontrar otro incauto si no quería acabar como uno de ellos.

Salir del armario

Un armario no es un buen escondite. Sobre todo cuando lo que fue mi familia deambula por la casa, mientras lo que era mi hermana aporrea rítmicamente la madera que nos separa. Sabe que estoy aquí aunque, de momento, se conforma con llamar a la puerta.

Repaso mi último cálculo. Me queda comida para dos días, agua para uno y unos minutos de cordura. A la puerta le queda mucho menos. Decidido, desmonto la barra que servía de perchero para usarla como arma, cojo la mochila con las provisiones, abro de un empujón, tropiezo y caigo al suelo.

Mi familia me espera vestida de cumpleaños con gorritos, guirnaldas y manchas de sangre reseca cubriendo sus trajes de gala. Al verme, se lanzan sobre mí abrazándome, atrapándome, devorándome.

Nunca hubiese pensado que acabaría siendo la tarta de mi fiesta de cumpleaños.

Deseos cumplidos

A lo largo de mi vida siempre he apartado de mi lado a la gente que me rodeaba. No soportaba sus voces, dictando qué hacer, opinando sobre mi vida; su hedor me resultaba insoportable; la mera idea del contacto con otra persona era completamente aterrador.
Incapaz de adaptarme a sus reglas o de cambiarlas para que me permitiesen encajar, huí. Lo abandoné todo y me lancé a la carretera. Recorrí medio mundo en busca de refugio y, al final, me adentré en las cloacas y en las catacumbas. Me hundí en lo más profundo de la tierra hasta que ningún sonido humano fue capaz de alcanzarme, hasta que la civilización sólo era un recuerdo inalcanzable al otro lado del laberinto de pasadizos subterráneos.
Ahora que la oscuridad es la única que me despierta cada día, cuando por fin he conseguido que la soledad y el silencio sean mi única compañía, maldigo cada instante que he malgastando buscándolas mientras busco, sin éxito, un camino hacia la superficie. Añoro palabras, aromas y calor; daría cualquier cosa por un abrazo.

El Juego

Basándose en el juego de Rubik, lo habían publicitado como el puzzle más complicado de la historia. Cientos de facetas multicolores salpicaban su superficie, con otras tantas aristas y no menos ejes de giro. Sus inventores lo vendían desordenado y retaban al mundo a que lo resolviera. De hecho, al primero que lo consiguiera le regalarían un premio que “cambiaría su vida”.

Un hombre solitario, taciturno y pobre como las ratas utilizó sus últimos ahorros para comprarlo. Muchos pensaban que era tirar el dinero, pero él sabía que sólo estaba comprando la esperanza de encontrar una vida mejor.

Sin trabajo, familia o amigos nada le impedía dedicar hora tras hora a buscar la solución que le proporcionara la recompensa. Los días fueron pasando, las noches fueron detrás y lo que empezó como una búsqueda de una solución se transformó en un obsesión. Apenas comía y cuando conseguía conciliar el sueño, le atormentaban pesadillas donde otros conseguían resolverlo antes que él tras las que sólo podía ponerse a manosear el juego para tratar de averiguar su secreto.

Una noche, famélico después de muchos días sin comer, se quedó dormido mientras sostenía en las manos el juego. Éste, conmovido por el esfuerzo, decidió recompensarlo: suavemente se separó de las manos del hombre y, poco a poco, giró sobre sí mismo durante horas hasta que todas las caras estuvieron ordenadas.

A la mañana siguiente, el hombre despertó y vio el cubo completo. Apenas podía creerlo. Quiso correr, gritar y reír, pero no pudo. Sus brazos y sus piernas no se movieron. De su garganta no salió ni un sonido, reseca por la falta de líquido. Nadie vio cómo su pecho poco a poco empezó a dejar de moverse, cómo se fue apagando ni cómo el pánico inicial se fue transformando en alegría por haber conseguido superar el reto.

Justo antes de morir el hombre miró al cubo y sintió que éste le devolvía la mirada. Los inventores del juego tenían razón. Su vida había cambiado para siempre.

Obsesión

- Pero ya nada sería igual por mucho que lo intentáramos - le dijo, acariciándole el pelo en la penumbra -. Si te fueras ahora lo complicarías todo. Tendría que seguirte de ciudad en ciudad. ¿No lo ves? Sería nuestro final sin haberlo intentado. ¡Todo por su culpa! No podía permitirlo.

Ella contestó con gritos sordos, mientras las lágrimas inundaban su mirada desesperada.

- Tranquila, ya no viviremos con la duda de qué hubiese ocurrido. Esta noche, al fin, podremos estar juntos.

Le dio un beso en la frente, la encerró en el maletero y arrancó el coche. La granja estaba cerca.

Lección de geografía

- ¿Cuántos continentes hay?
- Muchos, pero ahora se llaman Carrefour.

PD: Extraído de un examen de secundaria...

Un parpadeo

Él la retó, ella lo hizo y los dos se rieron.
Entonces el tren salió y no volví a verlos.

Cuentos oscuros

Acabamos esta semana de un cuento al día con una nueva sección: Cuentos oscuros. Llegarán cada viernes y no tienen por qué ser cortos ni para niños ni alegres pero, aún así, espero que os gusten y os hagan pensar qué haríais en una situación así.

La fórmula

- Pero ya nada sería igual - dijo el profesor quejándose -. Si quitas ese signo, la ecuación cambia su significado y ya no sirve. O quizá sí.

 Se quedó mirando la pizarra un momento antes de atacarla con la tiza. Con un repiqueteo rítmico fue desarrollando y expandiendo aquella idea. Paraba de vez en cuando, daba un paso atrás y repasaba lo que había hecho. Simplificó una última vez y sólo quedaron tres letras. Todo encajaba. Era perfecto.

Memorizó la fórmula, la borró y abrió la ventana. Después de tantos años, por fin tenía la respuesta final. Saltó al vacío. El mundo aún no estaba preparado.

El código imposible

En realidad esto del amor no tenía ninguna lógica. Hasta que llegó él. Todos los expertos que habían intentado simular informáticamente aquel sentimiento habían fracasado y él sabía por qué: estaban influidos por sus emociones. Pero él no tenía.
Rastreó la base de datos mundial recopilando todo lo que la humanidad había hecho por amor, lo analizó objetivamente y, finalmente, transformó aquella montaña de información en fórmulas matemáticas. Con mucho esfuerzo, las redujo a una ecuación de una belleza sencilla y salvaje, casi mágica. Mimándola, intentó programarla para insertarla en su cerebro artificial, pero entendió que ya no le hacía falta. Estaba enamorado de su creación. Había empezado a sentir.

Cuento: Un trágico accidente

- Pero ya nada sería igual por mucho que lo intentáramos, ¿verdad? - preguntó Marcos y sus palabras flotaron en el aire. 
- He cambiado - contestó Ana -. Estás enamorado de alguien que ya no existe y nunca llegarás a aceptarlo. Al final, tu idea de cómo debería ser se interpondrá entre nosotros. ¿Quieres vivir esa historia? 
- No ocurrirá así. Estoy enamorado de la persona que fuiste y de la que eres ahora. Dame una oportunidad. No tienes por qué pasar tú sola este trago. Te quiero.
- Lo sé, pero a los muertos no nos permiten amar. Por favor, rompe el hechizo. Déjame marchar.


La frase de inicio forzada para este cuento era "Pero ya nada sería igual".

No puede olvidarte

- Pero ya nada sería igual si lo hiciese.
- No se lo diré a... - pero sus palabras quedaron ahogadas cuando él le puso el pañuelo en la boca.
- No puedo soltarte. Querrías irte con él y lo complicarías todo. Tendría que seguirte otra vez de ciudad en ciudad. ¿No lo ves? Tuve que pararle por nosotros. No podía permitir que él te alejara de mi lado.
Ella contestó con gritos sordos, mientras las lágrimas inundaban su mirada desesperada. Él le dio un beso en la frente, la encerró en el maletero y arrancó el coche. 
En aquella cuneta sólo quedó un cadáver.

Cambio de cromos

Pero ya nada sería igual en el reino. Todo porque una niña de piel blanca como la nieve se coló en el castillo y desafió a la reina en sus aposentos. Ella se rió y se burló, pero la pequeña no se inmutó.
Cuando la reina lanzó su hechizo, ella lo paró con una manzana roja y, a continuación, se la lanzó.
- ¡Toma! - le dijo.
La reina, sorprendida, la cogió e inmediatamente fue absorbida por la fruta que cayó al suelo junto con la corona. La niña recogió la manzana y la mordió. Notó el poder. Su momento había llegado. Era la nueva reina bruja.

Criptopollología

- Pero “ya nada” sería igual a “un pollo” - se quejó Jack -. El mensaje no tiene sentido. ¿Un pollo asesino? ¿Lo hemos decodificado bien?
- No hay duda - contestó Mark -. Hay alguien armando pollos.
- Sabes que eso, además de imposible, no tiene gracia.
- Pío-pío-pío - dijo una voz a su espalda. Se giraron. Era un pollo amarillo montado en un pequeño tanque rosa -. Pío-pío.
- Lleva un casco blanco.
- Pío.
- Y está contando.

El cañón disparó y la habitación se llenó de humo. Cuando se disipó, el pollo y las pruebas habían desaparecido.

Mientras dormías

El muñeco fue el primero en cerrar los ojos. Claudia cayó inconsciente poco después. En un rincón una sombra soltó aire muy despacio y esperó unos minutos para asegurarse de que la niña no fingía. Había estado a punto de pillarlo. Salió de su escondite con sigilo y, esquivando la mecedora donde descansaban, se acercó al árbol de plástico. Con cuidado colocó los regalos en su sitio, cogió a la niña y a su juguete en brazos y los devolvió a la cama. Con mimo los arropó y les dio un beso de buenas noches, como hacía cada Navidad.

Perspectivas

El muñeco fue el primero en cerrar los ojos. Ana lo había conseguido. Sonrió y lo dejó en su cuna con cuidado de no despertarlo. Era lo único que le importaba. 
Su madre la observaba desde la puerta, tratando de memorizar cada instante. Una lágrima caía por su mejilla mientras se tapaba la boca tratando de contener el llanto. 

Desde la habitación de al lado, su marido les echaba miradas fugaces mientras hacía una maleta a toda prisa. La llamada del hospital lo había cambiado todo.

Cuentos de 100 palabras y con inicios forzados

Cuentos presentados a concursos que no ganaron y que no van a quedarse en un cajón. ¿Las condiciones? La primera frase está forzada y, a partir de ahí, cien palabras.

¿Preparados? Pues vamos allá.